Το Μανιάκι εστίν Θερμοπύλες

Τρία περίπου χιλιόμετρα έξω από το ιστορικό Μανιάκι της Πύλου Μεσσηνίας, βρίσκεται το νεκροταφείο ενός μικρού χωριού και μέσα σ΄ αυτό υπάρχει ένα ναΐδριο. Εκεί ζει, η ηλικίας 90 ετών σήμερα, κυρά Θεοδώρα, η οποία είναι φύλακας των οστών του Παπαφλέσσα. Μέσα στο εκκλησάκι αυτό, μία μικρή λαμαρίνα καλύπτει μία τρύπα στο έδαφος. Σηκώνοντας τη λαμαρίνα αυτή, βλέπει κανείς, την οστεοθήκη, με διαφανές κάλυμμα, με την επιγραφή «Οστά Γρηγορίου Δικαίου Παπαφλέσσα, 20 Μαΐου 1825).

Ο Παπαφλέσσας, ο ήρωας καλόγερος της λευτεριάς, μετά τη μάχη του Μανιακίου, τον φίλησε νεκρό, αφού τον έστησε σ’ ένα δένδρο, Τούρκος αξιωματικός, λέγοντας ότι ήταν παλληκάρι! Του ήρωα Παπαφλέσσα, σε ένδειξη ευγνωμοσύνης, του έστησαν μία τεράστια πυραμίδα και την προτομή του στα ταμπούρια του, στο Μανιάκι. Τα οστά του όμως; Για τη διατήρησή τους, σήμερα πρέπει να ευγνωμονούμε την κυρά Θεοδώρα και τους λιγοστούς κατοίκους του χωριού, που τα φυλάσσουν! Έκτοτε το Μανιάκι μας θυμίζει Θερμοπύλες. «Τιμή σ’ εκείνους, που στη ζωή τους όρισαν….